Con dos cestos alcanza para separar en la mayoría de las casas: uno para orgánicos y restos de comida, otro para reciclables secos como papel, cartón, plástico y vidrio. El problema no es la cantidad de cestos, es dónde se ubican y qué tan fácil es usarlos bien todos los días.
¿Con dos cestos alcanza o hacen falta más?
Para una cocina hogar, dos cestos cubren la separación básica que pide la mayoría de los programas de recolección diferenciada: húmedos por un lado, secos por el otro. Sumar un tercero tiene sentido solo si en la zona se recolecta el vidrio por separado, porque mezclado con papel y cartón puede romperse y contaminar el resto del reciclable con esquirlas. Más de tres cestos en una cocina chica suele ser contraproducente: ocupan espacio de circulación y la gente termina tirando cualquier cosa en el que tiene más lugar libre, no en el que corresponde.
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Residuo C/Tapa 93 Lts. Jaguar¿Dónde ubicar cada cesto para que la separación funcione?
El cesto de orgánicos tiene que quedar cerca de la zona de preparación de comida, idealmente debajo o al lado de la mesada donde se pelan verduras y se cocina, porque ahí es donde se genera la mayoría de ese residuo. El de reciclables puede estar un poco más alejado, incluso fuera de la cocina, porque no se usa con la misma frecuencia minuto a minuto. Si los dos cestos quedan uno al lado del otro pero lejos de donde realmente se cocina, la persona que está con las manos ocupadas tiende a tirar todo en el más cercano a mano, sin pensar cuál corresponde. Un cesto de orgánicos con tapa, aunque sea básica, ayuda a contener el olor mucho más que uno abierto, sobre todo en cocinas donde el cesto queda a la vista y no dentro de un mueble bajo mesada.
¿Conviene un cesto con dos compartimentos en vez de dos separados?
Los cestos con dos compartimentos internos, divididos por una pared plástica, ahorran espacio de piso porque ocupan el lugar de un solo cesto en vez de dos. La contra es que casi siempre reparten el volumen interno de forma pareja entre ambos lados, cuando en la práctica el residuo orgánico suele generarse en mayor cantidad que el reciclable seco en el día a día. Para una cocina chica sin lugar para dos cestos completos, la opción de dos compartimentos sigue siendo mejor que no separar nada. Para una cocina con más espacio, dos cestos independientes permiten elegir un tamaño más grande justo para el lado que más se llena, y además facilitan sacar cada bolsa el día que corresponde sin tener que abrir un solo cesto dividido para revisar los dos lados a la vez.
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Residuo C/Tapa 34 Lts. Gemplast¿Qué pasa con los residuos que no son ni orgánicos ni reciclables?
Ahí entra un tercer grupo que muchas veces se olvida: pilas, restos de aceite usado, vidrios rotos, bombitas de luz quemadas. Ninguno de esos va en los dos cestos principales, y mezclarlos contamina tanto el orgánico como el reciclable, además de ser un riesgo si alguien manipula la bolsa sin saber que hay vidrio roto adentro. Lo más práctico es tener un recipiente chico y cerrado, aparte de los dos cestos grandes, para juntar este tipo de residuo hasta acumular una cantidad que valga la pena llevar a un punto de recolección específico.
¿Vale la pena separar si el camión después junta todo?
En muchos municipios la recolección diferenciada todavía no llega a todos los barrios, y es una duda válida. Aun así, separar en casa sirve por dos motivos concretos: primero, reduce el volumen de bolsa que se genera porque los orgánicos compactan distinto que el cartón seco, y segundo, si en algún punto del barrio hay un contenedor o un punto verde para reciclables, tener ya separado en casa evita tener que revisar bolsa por bolsa antes de llevarlos. La separación en origen no depende de lo que haga el camión: es un hábito que se arma en la cocina, no en la vereda.
¿Qué tamaño de cesto conviene para cada tipo de residuo?
El de orgánicos puede ser más chico, de 15 a 20 litros, porque se vacía seguido y no conviene que se acumule mucho tiempo por el olor. El de reciclables aguanta ser más grande, de 30 litros o más, porque el papel y el cartón no generan el mismo problema de olor ni de humedad y se puede sacar con menos frecuencia, incluso una vez por semana. Para el cesto de orgánicos, una bolsa biodegradable o compostable reduce bastante el olor entre vaciados, aunque no es indispensable: alcanza con sacar la bolsa cada dos días como máximo para que no se generen olores fuertes ni aparezcan insectos.
Errores comunes al separar residuos en casa
- Usar bolsas del mismo color para los dos cestos. Sin una diferencia visual clara, es fácil mezclar todo de nuevo sin darse cuenta.
- Tirar residuos húmedos en el cesto de reciclables. Un cartón mojado con restos de comida deja de ser reciclable y contamina el resto de esa bolsa.
- No enjuagar los envases antes de tirarlos como reciclable. Un frasco con restos de comida atrae olor e insectos igual que el cesto de orgánicos.
- Ubicar los dos cestos lejos de donde se cocina. La comodidad define si la separación se sostiene en el tiempo o se abandona a la semana.
Un truco para que la separación se mantenga con el tiempo: usar bolsas de un color distinto para cada cesto desde el primer día, aunque sea la misma marca. El color hace que separar se vuelva automático, sin tener que pensar cada vez en qué cesto corresponde cada cosa.